第0005章 荆棘岭的魔兽

鲜花镇的地理位置,位于珊瑚岛的东北角,面积不算小。但是具体多大,李斯特很茫然,作为珊瑚岛偏远的小镇,只是简单地划分在荆棘岭东北边,具体范围,根本没有标注。

也就是说,只要没有与荆棘岭西南边的乡镇撞车,李斯特可以随便划线鲜花镇有多大。

就算是把荆棘岭全都囊括进来,大概也没人能责怪他——毕竟荆棘岭的从属,在珊瑚岛上,一样没有划分。

珊瑚岛经过郁金香家族二十多年的开垦,其实真正开辟为农田,并定居有人口的地方,不足三分之二。

剩下三分之一,都是蛮荒之地。

荆棘岭就是这样的蛮荒之地,领主的骑士需要对外征战,这些蛮荒之地,需要靠农奴和平民开垦。

荆棘岭极度土地贫瘠,也不平坦,开发价值不高。

而且,面对魔兽,普通人只是一道美味的食物,即便是猎户,也不敢轻易试探魔兽的深浅。当然,有一些冒险分子,还是会去猎杀魔兽,每一只魔兽,身上的每一块肉、每一寸皮毛每一块肉,都可以换成金币。

李斯特骑在火龙马上,对此次巡视,充满了热情。

跑马圈地,是每个贵族天生的本能,鲜花镇有多大,就看他的马蹄能走到哪里。此时马蹄正走在小镇街道上,街道是土路,很脏,随处可见牲口和人的粪便——只有贵族才会修建厕所。

“卫生,必须做出改变。”李斯特回头,与马库斯说道。

马库斯不可置否,他不是政务官,对这些并不感兴趣。他火热的是贵族的权威,尤其是街道两旁,向李斯特不断行礼的农奴和平民。这些人,充满菜色的脸上,有着对贵族的艳羡与惧怕。

身体都会瑟瑟发抖。

跪下的是农奴,鞠躬的是自由民。

农奴占据绝大多数,他们已经将自己卖给了贵族,是李斯特的私人财产,婚丧嫁娶,都由李斯特做主。哪怕是李斯特要行使初夜权,这些农奴也得乖乖遵守,并将自己的女儿、媳妇,洗干净送进城堡里。

自由民很少,他们多是一些手工业者,如猎户、裁缝这种。

小镇很小很破,没多少住户,即便所有的居民都已经来到街道两边行礼,依然没有丝毫热烈的气氛。

放眼望去,李斯特觉得,小镇可能只有几百个人……还不如一所学校的学生多。

低矮的泥土、茅草混很的房屋,绵延很大一片,镇子的面积,大多都是由这些破烂房子撑起,连两层的楼房都不多见,只有那么三两户。

这一次,他真真切切感受到,平民生活的穷。

心头感慨万千。

更庆幸自己是一名贵族,可以住在城堡里,吃着精细小麦粉制作的白面包。

火龙马很快就载着李斯特,将小镇唯一一条贯穿南北的街道走完,带着略微沉重的心情,沿马库斯规划好的安全路线,向荆棘岭方向前行。

一路骑行,围绕在小镇外围的,是一片一片农田,农田里的庄稼大部分李斯特都叫不出名字。这些庄稼并没有喜人的感觉,都是病歪歪的,还有很多杂草跟着庄稼一起生长,显然没有任何科学管理。

这个时代固然有龙与精灵这等不可思议生物,有斗气与魔法这等不可思议神力,但发展相对落后。

工业革命是不可能了,可是引进部分科学发展方式,还是很有搞头的。

李斯特对自己治理领地,带领鲜花镇发展,信心十足。

……

行进没有一会,小镇已经远远看不见了,离开平坦的土地,进入有稀疏树林的丘陵地带,这里已经是荆棘岭的边缘。

“男爵大人,荆棘岭边缘时常也会出现魔兽,希望您仅仅跟随我,不要冒进。”到了这里,马库斯开始带头领路,并交代四名扈从骑士,“保护好男爵大人,除非成为尸体,否则决不让魔兽前进一步,做得到吗!”

“做得到!”卡尔等人,大声回应。

他们来自于平民,在这里,平民是不用上战场的,只有贵族和骑士才用战争。但扈从骑士虽然身份是平民,却一样需要上战场——充当后勤兵的身份,获得更好的待遇,就有责任为贵族去死。

为了规避魔兽,一行骑士只能在荆棘岭的边缘绕行。

林木还算茂盛,偶尔可以看到野生动物,兔子、狐狸之类,荆棘岭边缘食物并不丰富,所以大行野兽很难见。

“春夏秋季节,荆棘岭里的食物可以满足魔兽的需求,所以鲜花镇并不经常遇到魔兽。但是到了冬季,往往会有饥饿的魔兽,侵犯鲜花镇,每年都有几名倒霉蛋,被魔兽当成果腹的食物。”

马库斯心情再差,做事依然一丝不苟,荆棘岭的信息,一一道来。

“魔兽啊,不知道今天能不能遇到一只。”李斯特搜索过前身的记忆,见过几种魔兽,比起普通野兽,魔兽最大的不同就是具备魔力,可以释放一些威力巨大的魔法。

郁金香堡里也饲养过一种小型魔兽——火兔。

可以释放小火球的火兔,味道鲜美,皮毛鲜亮,贵族喜欢吃火兔肉,贵妇人们则喜欢火兔毛制作的皮衣。

他还见过一种强大魔兽——巨蛮熊的皮毛,珊瑚岛伯爵最心爱的一把椅子,就铺着巨蛮熊的皮毛,狰狞的熊头被整个鞣制,散发出震慑人心的凶蛮气息。

据说为了猎杀巨蛮熊,珊瑚岛骑士团,死了八名大地骑士。

八名大地骑士,足以对骑士团伤筋动骨,即便是一场领地战斗,都不一定会阵亡如此多的大地骑士。

更何况,还有更多的见习骑士阵亡。

一路上李斯特不断地记录荆棘岭地形,包括什么地方适合建造防御工事,什么地方适合兴修水利,什么地方适合筑造堡垒,什么地方适合开辟农田。这都是一名有土地的封爵领主,需要尽的义务。

“午餐时间到了吧,奥登,就在这里准备午餐。”

“是,老爷!”奥登·鞋垫立刻下马,找一块平坦地方,铺上地毯,再把干粮一一摆放上面。

简单的午餐,有面包、鱼子酱、水果沙拉和奶茶。

还有特供李斯特的山羊肉干。

本以为只是一次简单地午餐,马库斯在咽下一块面包后,脸色陡然变了:“男爵大人,有情况,是魔兽的气息!”