第三十一章 我无忧矣!

汉江府学乃是千年前陶文陶先师所创立,源远流长,历史悠久。千年以降,这里也曾培养出不少留名青史的人才,称一声群星璀璨也不算太过。

当今府学教授姓徐,年过不惑,举人出身,有朝廷颁的八品官身。他与欧阳举人少年相识,欧阳举人这一封荐书就是写给他的。

在此之前,欧阳举人也曾先与徐教授知会。徐教授见了叶行远的文凭,对照着荐书一看,并没有太过于在意,就命人下去安排。

这些年通过他入学的多了,叶行远只是其中一个而已。县中童生案首,得举人名流保举,入府学学习合情合理,不会让他太为难。

但下首一位训导却有些犹豫,斟酌道:“徐大人,今年府学名额略紧,前些日刚空出一个号舍。府城中有童生迟某,得五人联保入学,正待老爷批核,若是这叶姓童生入学,那府城的迟童生便只能遗憾了。”

这几年汉江府文风日昌,有志于学的年轻人越来越多,府学规模有些不够,一直说着扩建事,但一直不见省学道批复下来,此事也就只有一日日拖下来。

所以府学名额金贵,一旦有缺,立刻就有人想方设法的托人情找门路补上,条件都符合的情况下,就只能看其他方面了。叶行远也算是来得巧的,而且欧阳举人的面子很管用。

徐教授沉吟片刻才道:“我记得迟姓童生不过是今岁县试二十几名,将将取中,称不得太出色的人才。而这叶姓童生虽是归阳小县出身,但到底是个案首,就先让他入学吧。”

学校里成绩就是硬道理,学霸总是有些优待,哪怕是个小县城的学霸。训导无奈,只好按着徐教授的意思,先给叶行远办理入学手续,暗暗又将消息传给了保举迟童生的几个学生。

叶行远录了府学名册,领了号房钥匙,先去拜了教授、训导,便自行下去找府学后院的号舍。号舍两人一间,条件颇为艰苦,又听说房舍都是前朝的老房子,足有两三百年历史,简直可称得上文物。

有钱人家子弟,虽入府学,占了一个号舍位置,却往往也同时在附近赁房居住,还可携带美婢与俊俏书童陪伴,虽是苦读生涯,也自有说不尽的自在快活。

但叶行远没那么铺张,理由就一个字,穷!免费的号舍对他来说已经很不错了。事实上后院的几排号舍,以灰砖砌起,敞亮通透,虽然时日确实久了,有一股淡淡的霉味,但居住条件也不像一开始想象的那么差。

叶行远拿到的房间是黄字第七号,从号舍东边门而入,一直走到西面倒数第二间才是,他取出铜钥匙开了门,立刻就是一股灰尘扬起,倒像是好一阵子没住人。

这舍友看来是有钱人另有宿处,这对叶行远来说是个好消息,至少一个人住着也松快自由些。

屋内呈长方形,巴掌大的地方,也就能让人转身而已。东西各有一张床铺,东面一张上的被子和枕头凌乱卷成一团,另一张并无被褥,铺盖都得学生自己携带。

叶行远轻装而来,很多东西都没带,还得去集市购买。他先把包袱解下,拿出换洗衣服叠好放在床头,其它杂物则收在床头柜中。又想了一想,取一锭银子贴身收好,剩下的银子藏进柜中,这才退出屋外锁上门离开。

叶行远循着原路返回,穿过后院,又过中庭,直到角门里,跟守门人报了外出。一是要对欧阳大小姐交待下,二是要购物。

他正要出门,就听背后传来一个有些焦躁的声音,“前面那位朋友且住,可是归阳县来的叶行远?”

叶行远回头,却见一个蓝衫年轻人带着两三人跟随,急匆匆追了上来。

自己的名声传得这么快,连府学的人都尽人皆知了?当然这只能是幻想,叶行远也觉得没这种可能。

不过初来乍到,总要客气几分,叶行远侧身而立拱手道:“在下正是叶行远,不知兄台尊姓大名?寻我有何事?”

蓝衫人奔到他面前顿住了脚步,上下打量了他一番,神色间却带些轻蔑,他扯住叶行远的袖子,轻轻一带道:“出去说。”

那人与守门小吏似乎甚为熟识,也不用登记外出,直接就带着跟班与叶行远一起出了角门。又顺着墙根走了一阵,来到僻静角落,这才松开了手,冷冷开口道:“我是郑克定。”

就简简单单报了个名字,仿佛叶行远天生就该认识他。但叶行远性子直率,不认识就是不认识,也不屑于拍马逢迎。

而且莫名其妙被这位老兄拖出来,心中正是糊涂,连久仰久仰这种客套话都不曾来得及出口,脑子里面只在想,此人是个什么东西?

郑克定的两个跟班嗤笑出声,“果然是乡巴佬,连郑公子都不认识,也敢走后门入学?”

郑公子?叶行远努力回忆着,但他确实不曾接触过什么姓郑之人,一点提示都不给他的话,还真不容易想出来对方到底是何等著名人物。

郑克定见他愚蒙,心中更是不乐,沉声道:“家祖讳熊飞。”

郑熊飞?叶行远想起来了,汉江府中科考明星不少,这郑熊飞也算是上上一代的明星人物,于四十多年前中了探花,本府中人提起来还是引以为傲。

不过这郑熊飞宦途不利,屡遭左迁,好像十多年前就退了下来,郁郁而终。他的儿孙辈,顶多也就只能在汉江府中逞逞威风。

他们来找自己作甚?叶行远怎么也想不到自己与郑家有什么交集,只好随便客套几句,“原来是郑老大人之后,幸会幸会,久仰久仰。”

他这话也没什么诚意,郑克定当然听得出来,抬出家祖招牌,整个汉江府谁不敬他两三分?果然这种穷乡僻壤来的家伙不懂规矩礼仪,他瞥了叶行远两眼,道:“今日来找叶贤弟你,非为旁事,只希望你自行退学,离开府城,也好留个体面。”

“郑公子但有所求,我自当尽心......”叶行远有口无心,随便听着,随便客套,但话说到一半,陡然觉得不对味。刚才这小子说什么?让自己退学离开府城?

这样无理的要求,居然如此理所当然的说出,府城中人,都是这么说话的?叶行远顿时觉得自己有可能需要适应一下环境。

“......但此事却是万万不可。”不管对方出于什么目的,光这种态度这种要求,叶行远没有当场翻脸已经算是客气,当然也不用委婉。

他甚至也不问为什么。郑克定如果想说服他,一定会讲出理由的,自己去问这一句,反而显得自己气势弱了。

郑克定还没说话,他身边的跟班倒是怒了,“你这乡下童生,怎么如此不讲道理?你这名额本来就是郑公子保举给朋友的,你走后门偷偷占了,我们不与你计较,已经算是你祖上积德,你还敢如此蛮横?”

到底是谁蛮横?叶行远哭笑不得,大家素不相识,你们这些人跑上来就要我退学闪人,还说什么名额是他们的,这才叫蛮横好不好?这府学难道是你郑家开的不成?

叶行远拂袖道:“仁兄此言差矣,府学名额,上有朝廷定数,下有教授安排,什么时候轮得到你们私相授受?郑公子纵有先祖护佑,却也不能行此恶事,免得坏了祖宗名声!”

他大概也能猜得到情况,估计是郑克定瞧见府学有缺,保举了什么朋友入学,偏偏叫自己顶掉了,这面子上挂不住,就来搅扰。

就为这事,他们不敢去找教授力争,倒是兴师动众来找自己麻烦?叶行远心中便有些不屑。

郑克定火气蹭蹭上冒,叶行远猜得没错,他对好友迟童生是拍了胸脯保证过的,他们五人联保,必能抢到这个府学的名额。

为了确保万无一失,他还辗转托人宴请了训导几次,没想到最后关头煮熟的鸭子飞了。本就不爽,被叶行远这么顶回来,更是怒从心头起。

“你不要敬酒不吃吃罚酒!”郑克定咬牙切齿,开口威胁。

叶行远抬头瞧了瞧,此处距离府学门口不远,光天化日之下,对方难道还敢动粗?既然不敢动粗,比嘴皮子又有什么可怕的?

便很不屑的摇头道:“是非对错,自有公理,我叶行远行得正做得直,当然也不怕什么敬酒罚酒。

倒是郑公子你,切不要自甘堕落,惹人口舌。圣人云,人必自侮,而后人侮之。切记!切记!言尽于此,告辞!”

道不同不相为谋,叶行远懒得再多说,转身就走。郑克定忽然大喝一声,扑过去就要厮打。两名跟班也算给力,竟然一起捋起袖子准备动手,完全不考虑后果。

我靠!叶行远吓了一跳,刚才还料定对方不敢动粗,没想到转眼面临被群殴的危险。

难道府城文人如此刚烈勇猛?他们半点也没有君子动口不动手的矜持态度,竟然一言不合就要动粗,这还是读书人吗?况且此处乃是府学门口,他们公然聚众斗殴,难道就不怕受罚?

叶行远心思缜密,向来走一步想三步,但此时看着神色凶狠的三人,居然有点秀才遇到兵的感觉。纵然有千般妙计万种良策,也敌不过即将招呼过来的六只拳头啊!

即便想好汉不吃眼前亏,三十六计走为上,但对面三人团团包围上来,也没了退路。只可惜剑灵只能用于破除神通法门,在这种低端的肉搏中反而毫无作用!

到了这种境地,叶行远只能横下心来背水一战,依赖拳脚自救了。上辈子在学校,就和校霸打过架,这辈子刚入府学还是这样,难道这是普遍的人性问题吗!

把自己想象成垓下楚霸王,叶行远沉浸在悲壮心情中不能自拔,摆出起手姿势。

忽然街角一道紫影飞奔而出,铺天盖地的剑气肆意纵横,劈头盖脸地朝着郑克定三人身上招呼。

文人的体面大概能保住了罢......叶行远擦擦汗,收起了自己的拳头,暗念几句“我无忧矣!”

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