第八章 芳风聚落

列车到站了。

江雪明早在广播之前就做好了下车准备。

他贴在车门玻璃上,看着荒野的茂密石林越来越近。

不过几分钟的功夫,天上居然下起了“雨”。

确切来说,这种雨水更像是地下巨大空腔的冷凝液,砸在玻璃上的动静非常大,仔细去看,还能从水渍中看见许多灰色的颗粒物,似乎是尘土。

他随手从自助货架上拿走一把大黑伞,带上几个面包当做晚饭,这些东西本就是为客人们准备的,不需要支付额外的报酬。

然后,车门在液压阀的啸叫中开启。

迎面扑来了一股湿冷的空气,激得雪明先生捂紧了衣领,将大衣的排扣好好扣上。

踏出车门之后,他遵照着广播提示一路往车站的安保科室走。

他走的很快,步幅极大,鞋子踩在湿漉漉的铁板路上,溅起一圈圈灰白的水花。

四周人烟稀少,月台上没看见其他乘客,只有阿星在他身后一路小跑,背着背包后来赶上。

阿星一边走一边笑着问:“你怎么不等我啊?我东西多...”

雪明:“你跟得上。”

阿星:“嘿!你这么信任我?”

雪明:“我信任你的肌肉和身高。”

阿星还没听明白雪明的言外之意,只是一个劲的乐呵。

在出站通道的侧门,两人转进安保科室。就像是为了节省电源,道路两侧的灯光也逐渐暗下来。

冗道狭长细窄,一侧还有不少员工储物柜,雪明是大步流星跨过去了,流星只能小心翼翼的侧着身子拱进来。

再到科室的办公厅大门——

——雪明本着效率至上,时间就是妹妹的生命的原则,没有敲门,直接闯了进去。

办公厅和楼道的规格一样,十分狭窄。

一眼看去,目测只有二十平。

左右两侧的墙壁上挤满了文件柜和信息袋,袋子里都是一些看不懂的符号便签和黄光灯条,像是用来在荒野中作示踪标记的道具。

办公桌前坐着一个金发碧眼的外国人,穿着一身武装人员的行头。

黑尼龙紧身背心,MOLLE系统,灯具和子弹袋,夹具管钳与战场急救包一应俱全。

在这位安保人员的臂章上绘着一头狞笑的黑猫,以及中英双语的车站名称。

雪明立刻表明来意:“你好,我要去SW。BOSS派我来的。按照BOSS的说法,我现在要跟着你,先去找个落脚的地方。然后在SW进行为期两天的调查,对吗?”

安保人员没有立刻回话,只是点了点头,聚精会神的盯着江雪明

那种眼神让江雪明感觉很不舒服。

暗光环境下,安保的眼睛没有任何光源折射出来,就像是空洞无物的行尸走肉一样,说是在看某个东西,其实瞳孔没有作出聚焦的微缩反应,似乎是直接穿透了雪明的皮肉,要把他的脑组织都看清楚一样。

安保人员的灵魂终于回到了肉体里,他利索地打了个响指,快速起身,动作麻利得和雪明一样。

“好。”

收拾杂乱的桌面,拿走货柜里的黑色防水包,这位安保瞬间变成了高效的工作机器,连阿星身上的背包也一起抢走了,在前面领路。

“走。”

步流星看着这一幕摸不着头脑。

他拉了拉雪明先生的衣袖,低声问:“咋回事儿呀?啥情况呀?”

雪明也搞不太懂,不过眼下这位安保的态度让他感觉很踏实。

话少,动作快,不问多余的问题,不会浪费时间。

两人跟着安保来到停车场,代步工具依然是那台古老的黑色伏尔加。

不一会,汽车就开进了一片石林里。

江雪明好奇的往车窗外看,车站旁的建筑越来越远。

车道看上去很新,因为石林的树影,沥青路面上能看见受热不均匀而留下的深浅印子。

道路旁的树木已经完全石化,也不知道这片林地到底有多大的年纪。

车内一片寂静,只能听见橡胶轮胎碾过砂石的路噪。

这可把阿星憋坏了,他啥也不敢问,啥也不知道。只晓得阿明和这个安保哥哥话很少,也不喜欢聊天的样子。

雪明掏出了笔记本,想要了解目的地的一些基本情况。

“先生,你能和我说说,关于SW这个地方的基本情况吗?我们要住的旅店,还有[景点],我都会记录下来。”

江雪明拔出钢笔时那一声清脆的咔嚓声,就像是WALKMAN随身听敲下了播放键。

窗外的雨,伴着安保人员低沉的声线一起传到两个小伙子的耳朵里。

“SW是个代号,一般指的是暂居地的第一特征。你们下车时应该闻得到,这里的空气有一股腥香的甜味。不是很刺鼻。”

雪明低头作笔记。

流星则是有样学样,打开手机的笔记本开始搓玻璃。

安保人员接着说。

“它的本意就叫SweetWind(芬芳甜美的风),你们沟通用的是汉语,我们姑且就叫它芳风。”

“四年前,探险队发现了这个地方,地侦仪器显示,这里有巨量的水源储备,我们决定在这里建设一个新的车站——可是令人意外的是,一个小型聚落,像是从地里钻了出来,凭空出现在工程队周边,从车站往东南偏南的方向,开车只需要半个小时,路程大概是四十公里。”

阿星好奇的问:“聚落?什么意思?”

“就是人类聚落的意思。”安保人员答道:“当我们的工程队伍来到这片石林垦荒,搞实地测量的时候——上个月还空无一物的石林山地,突然就出现了一个人类聚落。”

“原本我们认为,这些人类或许是车站里先遣队的后裔,在车站的拓荒历史中,有许多百人以上编制的队伍在地底世界莫名其妙的失踪了。

或许他们没有死,只是在这个地方扎根生活,在这个聚落中生活的人们,就是他们的后代。”

雪明跟着问:“这个‘突然出现’...有迹可查吗?”

“正是因为没有任何线索,所以才会持续调查这么多年。”安保人员跟着答:“这些凭空出现的人类行为习惯都非常奇怪。与现代社会脱节——在你们之前,其他乘客观察到,这个聚落只有两百多人。没有自来水和电,生存依靠的是地下水源里的部分鱼类,还有苔藓蘑菇和一些能在暗光环境下生长的植物。”

“没有家畜,也没有宠物。”

“不需要火和光源,吃生食。”

“没有文字,大多数人会说话,语言语种也很复杂,从拉丁语系到亚洲文化圈的方言都有。”

“诡异的是,这个聚落里的居民,能用不同的语言无障碍的沟通。”

“后来我们的科研站认为,原本那个[先遣队后裔]的猜测应该是错的——除了语言以外,这个聚落没有任何人类文明的痕迹,甚至找不到通识历史记载的任何符号象征。”

“好比一个人说英语,却不知道伊丽莎白和维多利亚。”

“又好比一个人说汉语,却不知道秦始皇或孔子是谁,不知道汉语来自哪里。”

“这些居民的潜水捕猎的技巧高超,游泳能力几乎比地表世界的任何一个专业运动员都要强。”

“车站建设的四年时间里,工程队虽然没有发生什么事故,但是发生了很多莫名其妙的事情。

就好比,昨天还在和你畅谈人生理想,要好好干活养家的兄弟,今天突然留下辞职信,然后消失在地底世界。

又好比,队伍里谈了很久,原本准备结婚的一对小情侣突然分手,在短短几个小时里换了个爱人,去了别的区块生活,或者直接回到地面,过正常人的日子去了。

这些异常现象让科研站的工作人员感到莫名恐慌,关于这个聚落,似乎有一种未知的精神能量在作祟,它能把我们身边的人变得面目全非。

而且,我们始终搞不清楚他们是怎么来的——

——为什么他们生活在这里,为什么他们用我们的语言,和我们如此形似,却表现得像是另一种生物。关于芳风聚落,我所知道的就是这些,BOSS要我告诉你们的,也是这些。”

雪明问:“我们的调查范围是?”

“任何东西都可以,不要放过每一处可疑的地方。”安保人员嘱咐着:“但是我还是要提醒你们,不要把这些生物当做人类看待,他们和人长得很像,在一起很容易混淆,但是相处久了,你们一定能感觉到这些生物身上的异常。”

阿星紧张地问:“此话怎讲?”

安保人员回头看了一眼阿星,依然是那种空洞无物的眼神,直愣愣的盯着阿星,看得阿星心里发憷。

“您好好开车!看路师傅!”阿星立刻提醒着。

“我见过这些东西。”安保人员回头看路继续开车:“刚才我就在模仿他们的眼神,是不是觉得很不舒服?包括之前和你们见的第一面,我也是这么看你们的。只希望你们等会到了目的地,不要大惊小怪。”

“哈哈哈哈哈...”阿星干笑着,拍着雪明的肩:“你瞅瞅,明哥,这师傅还挺有幽默感,眼睛会说话!要我去模仿那个眼神儿,我还真不一定能学对。”

“如果你说的是真的,我怎么知道——你那个眼神是不是装出来的?”江雪明合上笔记本:“有没有一种可能,你也是芳风聚落里的原住民,只是比较机灵,混进人类世界里了。”

安保人员解释:“芳风聚落里的人,不吃熟食,曾经有乘客给这些聚落居民送去吃的,只要是煮熟的东西,不论是蛋白质还是淀粉一概不要,吃下去也会呕出来。”

从车窗的缝隙中,钻进来甜美又腥香的空气。

窗外的化石森林,粗糙的树皮纹路上,似乎写着亘古神秘而离奇的传说。

江雪明递去一个面包。他的眼神冰冷,开口说道。

“那就吃吃看?”

眼看安保的脸色越来越不对劲,阿星笑哈哈的打了个圆场。

“都这么紧张干什么呀!~不就是个面包吗?我先来!”

说罢,步流星撕开包装袋就啃了一大口。

安保人员不动声色,拿走阿星手里的半截面包啃了一口。

江雪明听见两位兄弟喉口做吞咽动作时发出的咕噜声才安下心来,紧接着叹了口气。

步流星好奇的问着:“明哥,我和安保师傅都没问题,这不是大好事吗?你叹什么气啊?”

“排除你俩这两个错误答案,我还得亲自去聚落里溜达两天。”雪明恶狠狠地咬了一口面包,有点恨铁不成钢的意思,吐出一句听来极为惊悚的话:“太可惜了,不能亲手把你送上科研站的解剖台。”